Vlaams minister voor energie, mevrouw Depraetere, kaart terecht de hoogdringendheid aan voor meer actie om de impact van de mens op het klimaat kleiner te maken.

Ondanks dat er al veel gedaan wordt, moet het duidelijk zijn dat het grootste werk nog voor ons ligt.  Tot nu toe zitten we in de fase van het laaghangende fruit zonder dat de impact op de samenleving ons aanzet tot verandering.

Natuurlijk dragen velen al een steentje bij door bijvoorbeeld te kiezen voor een elektrische wagen en worden vele huizen steeds beter geïsoleerd.  Alleen blijft het een beetje dweilen met de kraan open, gezien aan de andere kant nieuwe technologie een veelvoud van energie nodig heeft.

De besparing die optreedt door de huidige acties om minder energie te verbruiken, staat haaks op ons economisch beleid dat enerzijds gestoeld is op een gemiddelde groei van 2% per jaar en anderzijds iedere nieuwe technologie met enthousiasme onthaalt zonder al te veel na te denken over de impact ervan.

De hete zomer maakt ons weer even wakker en zowat iedereen begrijpt dat er iets aan de hand is.  Alleen passen we ons consumptiegedrag niet aan en kijken we naar de overheid om alles op te lossen.  De explosie van sociale media zorgt voor een samenleving die constant aanstaat en zijn telefoon gebruikt als middel om van alles op de hoogte te zijn.  Men vergeet dat iedere handeling op je telefoon energie kost.  Een simpele zoekvraag op Google kost evenveel energie als een ketel water warm maken.

Het is opvallend te noemen dat de bevoegde minister van energie het vooral niet heeft over energie besparen en de noodzaak tot gedragsverandering.  Energie is schaars en zo zou het ook behandeld dienen te worden.

De positieve ontwikkeling van de constante groei van hernieuwbare energie heeft geen zin als men niet streeft naar een reductie van energieverbruik. 

De doorbraak van AI in onze samenleving zorgt ervoor dat men steeds meer gaat zoeken online naar antwoorden die men zelf niet heeft.  De overheden dienen de sector bewust te maken dat zij een verantwoordelijkheid heeft en extra consumptie duurzaam dient te compenseren.  Onlangs werd een uitvraag gedaan door een datacenterontwikkelaar om een kolencentrale van het net te halen en deze exclusief in te zetten voor het datacenter.  Het is duidelijk dat dit niet de weg is die wij dienen te bewandelen.

De beste groene energie is degene die je niet verbruikt en de winsten die hiermee behaald kunnen worden zijn groter dan vele andere oplossingen.  Tot wel 40% energie wordt er eigenlijk verkwist of beter gezegd kan eenvoudig bespaard worden en men dient te begrijpen dat dit vooral laaghangend fruit is.

De uitfasering van fossiele brandstoffen dient nog sneller te gaan en Europa heeft hier zelf belang bij, aangezien we jaarlijks massaal olie en aardgas dienen te importeren.  Het prijsverschil tussen groene stroom en fossiel dient vele sneller omgekeerd te worden, zodat duurzaam steeds een goedkopere oplossing is.

De winst die te behalen valt door de scheepvaart te verduurzamen is vele malen groter dan alle auto’s in de wereld te elektrificeren en hoort eigenlijk ook voor een deel tot dat zelfde  laaghangende fruit.  De meer dan 100.000 zeeschepen die iedere dag de wereld rondvaren met onze goederen betekenen een veel grotere impact op vervuiling, vooral zwavel, en zaken zoals walstroom aan de kademuur zouden een goed begin kunnen zijn.  Kijkt u maar eens naar de uitstoot van een gemiddeld schip op zee als men overschakelt op zware scheepsdiesel. Dit goedje is een mengelmoes en vooral zeer zwaar vervuilend.  Op korte termijn zou het gebruik ervan wereldwijd verboden dienen te worden en niet alleen in sommige landen.

Dat dit betekent dat ons rietje iets duurder wordt, mag dan al zo zijn, maar het is geen excuus om het niet te doen.  De explosie van de luchtvracht om ons pakje toch maar zo snel mogelijk aan de deur te krijgen, is geen houdbaar systeem.  Het stoppen van online aankopen is een individuele beslissing, maar wel één waarin ieder zijn steentje bijdraagt.

Ten laatste dient de Vlaamse overheid ook het voorbeeld te geven en te zorgen dat haar gebouwen geen fossiele verwarming meer gebruiken.  Dit zijn allemaal nog zaken van laaghangend fruit en dus uitvoerbaar op korte en middellange termijn.