Vorige week was ik uitgenodigd om een korte speech te geven bij het afscheid van dhr. André Pictoel, verantwoordelijke bij de Vlaamse energieregulator Vreg sinds het begin - zijnde 2001 - in de gebouwen van het Vlaams parlement. Op zo'n gelegenheid zie je natuurlijk veel mensen vanuit de sector, maar dat is logisch. Wat opviel was bijvoorbeeld de harde toon van de voorzitter van de raad van bestuur van de Vreg over zijn eigen voogdij minister mevrouw Turtelboom. Het woord voogdij is natuurlijk al misplaatst voor een regulator gezien deze volledig neutraal dient te zijn.…

Wellicht is overwinning al te veel als men spreekt over de levensduurverlenging van de twee kernreactoren Doel 1 en 2. De twee kernreactoren die meer dan veertig jaar geleden in dienst werden genomen (en dus qua concept dateren van de jaren zestig) kunnen wellicht met een extra renovatie-investering van 600 miljoen euro nog tien jaar langer mee. Of de overheid nog moet rekenen op een nucleaire rente is voor deze twee reactoren twijfelachtig de eerste jaren gezien de akkoorden die worden afgesloten.

Op zich te begrijpen dat de eigenaar van deze centrales harde garanties wilt voor…

Met een zekere volhardendheid gaan we in België - en dan vooral in het Nederlandstalige gedeelte - door met onze sector te viseren met gratuite uitspraken. De laatste dagen blijft de federale minister Marghem onder vuur liggen door vooral dhr. Calvo van de partij Groen die probeert om de kritische noot, die eerder bij de Vlaamse socialisten zat, over te nemen. De profileringdrang is dermate groot dat men grote woorden niet schuwt. Deze keer is het de nucleaire overeenkomst tussen GDF/SUEZ/EDF en de overheid om Tihange 1 tien jaar langer open te houden.

Deze overeenkomst, die door…

Vorige week bereikten ons enigszins euforische berichten uit Parijs waar de jaarlijkse hoogmis van gasbedrijven (iedereen die in de ganse keten betrokken is met gas) gehouden werd. Dat de sector zichzelf als het alternatief en de oplossing ziet, is op zich te begrijpen want het gaat niet heel goed. Het (tijdelijke) overaanbod op gas geeft een constante druk op de verkoopprijzen (van de groothandelaars in gas) en anderzijds is het aantal gascentrales dat de laatste drie jaar is gesloten gewoon niet meer te tellen.

Doe daar de relatief warme winter bovenop met tot 20 % minder verbruik…

Vorige week werd België dan toch onverwacht geconfronteerd met een mini black-out bij al onze nationale luchthavens. Tijdens een routine test, waar de reserve generatoren getest werden, viel de nationale vluchtcoá¶rdinator Belgocontrol volledig zonder stroom. Per direct werden alle vluchten geschrapt en de binnenkomende vluchten afgeleid naar nabij gelegen buitenlandse bestemmingen.

Een technisch falen is altijd mogelijk, maar het was wel extra pijnlijk dat een zo vitale schakel zo kwetsbaar is en blijkbaar te weinig reserves heeft om dergelijke calamiteiten te voorkomen. De tienduizenden…

Vorige week was onze sector weer centraal in het nieuws door de show die werd opgevoerd in het parlement. Nu is het langer openhouden van de kerncentrales Doel 1 en 2 geen eenvoudig onderwerp voor de nieuwe minister van Energie mevrouw Marghem. Dat de oppositie een vette kluif heeft aan deze beslissing is logisch, maar niet correct.

Vanaf 1999 is er geknoeid door de opeenvolgende regeringen met onze energiehuishoudingen, de Pax Electrica's hadden alleen als resultaat dat het status quo werd behouden en dus ook de oude kerncentrales. Zelfs toen in 2003 terecht besloten werd om deze…

Dat de klassieke energiebedrijven niet echt blaken van gezondheid of toch in ieder geval gekwetst zijn is een open deur intrappen. Na de verklaringen van Lampiris komt nu een van de traditionele partijen met een opvallende zet door een (mogelijke) beursgang aan te kondigen. Het gaat hier over een dochtermaatschappij van EDF genaamd EDF Luminus die in België de nummer twee is. Komende vanuit een monopolie positie in 2003 zijn ze erin geslaagd om hun historisch marktaandeel te behouden zijnde 20 %.

Op een omzet van meer dan 3 miljard euro werd vorig jaar nog een winst geboekt van…

Ook vorige week was onze sector niet helemaal uit het nieuws en was het geen verrassing dat een van de leveranciers, zijnde Lampiris, aankondigde dat alles mogelijk is. Een fusie, overname of overgenomen worden. Verder gaan zoals nu is op lange termijn geen optie of toch een heel moeilijke. Niemand heeft zin in een nekschot als je weet dat je leeft bij de gratie van externe factoren.

Dat de groothandelsprijzen laag zijn mag dan nog een positief gegeven zijn voor leveranciers zonder eigen productie, zelfs met dit (tijdelijk) voordeel worden hun marges steeds dunner. De vermelde 0,3%…

Europa is wakker geworden en neemt onze sector onder de loep door de steeds verdere verwijdering van de vrije markt. Aan een achttal landen wordt al extra uitleg gevraagd over hun diverse eigen ondersteuningsmechanismen om nieuwe productie mogelijk te maken. Het meest bekende voorbeeld zijn de nieuwe kerncentrales in Engeland die 35 jaar garantie/subsidie krijgen van de Engelse overheid. De zogenaamde capaciteitsvergoedingen worden trouwens kwistig gekopieerd door een aantal landen en zijn zowat de nieuwe trend te noemen.

Dat Europa dit onder de loep neemt, is zeker positief te…

Binnenkort rijden er 400 zelfrijdende elektrische auto's van het merk Tesla over onze wegen en als statement kan dat tellen. Het grote voordeel gaat toch zijn dat we met z'n allen de krant kunnen lezen terwijl we dagelijks uren stilstaan in de file. Vergelijkbaar met onze sector, is dit nu ook typisch een ad hoc gebeuren en toch vooral een marketingstunt. Nu zal ik zeker niet ontkennen dat dit een grote toekomst heeft, maar we zouden ons toch maar beter eerst op de echte problemen concentreren. Zoals iedereen kunnen we iedere dag zien, horen en vooral voelen in welke lamentabele staat onze basisinfrastructuur…